美國(guó)麻省理工學(xué)院(MIT)的科學(xué)家首次用菠菜制造出了太陽(yáng)能電池。
植物能通過(guò)光合作用,用光能生產(chǎn)有機(jī)物。把植物的這一特性用于發(fā)電的想法早就有了,但參與光合作用的蛋白只有在水中才能發(fā)揮功能,所以一直無(wú)法用它制作固體電池。經(jīng)過(guò)不懈的努力,麻省理工學(xué)院的科學(xué)家終于找到了一種特殊的物質(zhì),將其混入光合蛋白的話(huà),蛋白在干燥狀態(tài)下也能長(zhǎng)時(shí)間發(fā)揮功能。
電池的完成品結(jié)構(gòu)頗像三明治,從菠菜中提取的光合蛋白被夾在玻璃板和特殊的半導(dǎo)體板之間。用光照射玻璃面,就有微弱的電流產(chǎn)生。雖然目前電能的轉(zhuǎn)換效率只有12%左右,但研究小組準(zhǔn)備采用多層構(gòu)造,把轉(zhuǎn)換效率提高到20%以上,向?qū)嵱没~進(jìn)。